Spam is een verzamelnaam voor ongewenste berichten en is ook bekend als
Unsolicited Commercial E-mail en
Unsolicited Bulk E-mail. Onder deze term vallen ongewenste e-mails en
reclameboodschappen op websites (onder andere
fora). Spam is moeilijk te definiëren. Niet ieder initiatief van een persoon of organisatie om contact te leggen is spam. Spam onderscheidt zich van andere vormen van commerciële
communicatie, omdat een bericht wordt gestuurd aan een groep die veel groter is dan de potentiële doelgroep. Omdat deze afbakening te maken heeft met de proporties, zou je verwachten dat het moeilijk is om te bepalen of een bericht spam is. Vanwege de enorme schaal waarop
spammers opereren is het in de meeste gevallen echter zeer duidelijk.
Kenmerken van spamberichten:
- Berichten worden in grote hoeveelheden verstuurd, naar duizenden mensen tegelijkertijd.
- De berichten worden verstuurd of geplaatst zonder toestemming of medeweten van de website, of de ontvanger.